诺贝尔科学奖与科学精神-6-科学素质培养 52页

科学素质培养南昌航空大学材料院李贵发 牛顿虽然在科学探索领域里成果丰硕，但在他从事科学探索的漫长岁月里，经济收入却一直很不宽裕。1692年，50岁的牛顿被富裕的物质生活所吸引，决定抛弃科学探索的艰辛生活，寻找一个能够带来更多经济收入的职位。消息传出，人们纷纷为牛顿推荐去处。开始有人推荐他去担任伦敦查特蒙斯公立学校校长，但当牛顿问清这个职位的月薪不够高时，便辞掉了这个职位。1696年，好心的哈利发克斯爵士推荐牛顿去当英国皇家造币厂督办，这个职位的年薪可观，牛顿欣然同意迁居伦敦，当上了皇家造币厂的督办。牛顿走马上任后毫不停歇，把他那伟大的头脑从此转到了铸造货币之上。在财政部花园后面，牛顿派人建起了10座大熔炉，先是一炉炉地把旧币熔化掉，然后把熔化后的贵金属运送到伦敦塔，在那里重新铸成货币。牛顿就这样投身于熔旧铸新工作，一晃到了1699年，才告结束。牛顿的热情工作受到了皇家的赞许，因而被皇家授予终生“造币厂厂长”职衔。造币厂厂长这个职衔给牛顿带来了丰硕的薪俸，他每年可以得到一笔多达2000英镑的可观经济收入。我们说这笔收入可观，是因为当时建立格林尼治天文台，即所谓弗拉姆斯蒂德大厦，才花去500英镑的资金。牛顿把整个身心都投入到了货币铸造之中，因而整日为此奔忙，使得他无法继续担任剑桥大学的教学和科研工作，不得不于1701年辞去了剑桥大学教授职务，退出了三一学院。这样，就使得牛顿后半生生活发生了巨变：即从清贫之境变成了富裕之境，与此同时也使他从一个在剑桥大学过着相当宁静隐居生活的学者，一举变成了一个在伦敦官场上颇有影响的人物，同英国皇室结成了日益密切的联系。牛顿生活事业的这一急剧变化，当然成了当时人们的笑谈。在一出话剧中，一个逗人发笑的丑角说：“牛顿吗?唉——我是听过伊萨克先生的名字的——谁都知道伊萨克先生的大名。伟大嘛，铸币大臣!”牛顿的全名叫做伊萨克·牛顿。生活道路的如此巨变，导致了牛顿科学探索道路的闭塞，使其科学探索工作彻底中止了下来。